Ирина Калентьева (девичья фамилия – Ягупова) родилась 10 ноября 1977 года в селе Норваш-Шигали (республика Чувашия). В 14 лет познакомилась с Владимиром Красновым, который стал ее тренером. Уже через три месяца пришли победы на региональных соревнованиях.
В 2000 году Ирина подписала свой первый профессиональный контракт, и уже в следующем году стала призером этапа Кубка мира в Австрии и чемпионата Европы, получив звание мастера спорта международного класса