7 ноября славится не только тем, что раньше это был красный день календаря. 7 ноября 1869 года была проведена первая в мире «междугородная» велогонка. Участники соревновались на 135-километровой трассе Париж - Руан. Трасса была непростой даже с точки зрения сегодняшних дней. Для первой в мире эта велогонка собрала на удивление большое количество заявившихся участников: 120 человек, включая двух женщин.
Позднее, в 1894 году, именно на этой трассе состоялась первая в истории автомобильная гонка – ралли Paris-Rouen Trail, в котором победу одержал автомобиль с только что изобретенным двигателем внутреннего сгорания, показав свое превосходство над паровыми, электрическими и пневматическими двигателями.
Джеймс Мур(справа) и Жан-Эжен-Андре Кастера (слева)
Придание статуса первых, а в дальнейшем и ежегодных, состязаний в обоих случаях произошло благодаря ведущему журналисту парижской газеты Le Petit Journal Пьера Жиффара, который опубликовал статьи об этих гонках и вызвал у народа всеобщий интерес к событиям такого рода. Инициатором обеих гонок являлся также Пьер Жиффар, который был ещё и неплохим велосипедистом-энтузиастом. Однако победу в велогонке 69 года одержал проживавший во французской столице 19-летний англичанин Джеймс Мур, который преодолел дистанцию за 10 часов 25 минут, включая время пешего подъема с велосипедом на крутые холмы. Вторым пришел француз Жан-Эжен-Андре Кастера.
Победитель гонки достиг тогда средней скорости 11 км/час, скорости бегуна-стайера среднего уровня. Тот же Мур полутора годами раньше победил и в первой в истории «камерной» велогонке в парке Сен-Клу под Парижем, на дистанции 1200м – от центральных ворот парка до главного фонтана.
Стоит отметить, что 1869 год славится ещё одним эпохальным событием в мире велоспорта: именно в этом году английский инженер Сержан впервые применил цепную передачу в конструкции велосипеда. До этого же все велосипеды были с шатуном на переднем
