Евгений Гутарович второй год подряд начинает одну из самых престижных зимних многодневок «Тур Средиземноморья» с победы. Поскольку велосипедный календарь в этот период не очень насыщен, французская гонка первой категории традиционно собирает сильный состав. Нынешняя не стала исключением. Достаточно сказать, что ее едут такие гранды, как Алехандро Вальверде, Александр Винокуров, Роберт Гесинг… 26-летний действующий чемпион Беларуси, выступающий за протуровскую команду «Франсез Ди Жо», стартует в этом туре в третий раз. В дебютном из них Евгению удалось дважды финишировать в тройке, минувшей зимой он добился победного дубля, чем удивил даже боссов клуба. И вот теперь вновь начал с виктории. Причем одержанной в куда более суровых условиях. Если год назад температура воздуха на Средиземноморском побережье достигала 13 градусов тепла, то в среду она была минусовой, и потепления в ближайшие дни синоптики не обещают. Плюс ко всему 95-километровая гонка получилась еще и довольно ветреной. А в таких условиях пелетону обычно не удается сохранить свою целостность. На несколько групп он разорвался и нынче. И нужно отдать должное Гутаровичу, спринтеру по специализации, который отлично справился с горой, имевшейся на этапе, и грамотно контролировал ситуацию на протяжении всей дистанции. Удержавшись в лидирующей группе из 16 человек, на последних метрах он не оставил своим попутчикам ни малейшего шанса на успех, уверенно опередив француза Уильяма Бонне из «BBox Bouygues Telecom» и казахстанца Максима Иглинского из «Астаны». Вальверде пересек линию финиша 7-м, Винокуров — 14-м. Эта победа принесла нашему земляку и желтую майку лидера, что для команды особенно ценно. В общем зачете Евгений опережает своих преследователей на 4 и 6 секунд. Он же возглавляет и очковую классификацию. А в горной лидерство захватил голландец Джонни Хоогерланд из «Vacansoleil Pro Cycling Team», первым достигший единственной вершины. Тем временем открыли сезон и другие белорусы. В Испании продолжилась серия однодневных велогонок европейского календаря «Challenge Ciclista a Mallorca». Третья из них «Trofeo Inca», включавшая горы первой и второй категорий сложности, также прошла в ужасных погодных условиях — в дождь и ветер. Видимо, поэтому больше половины (!) пелетона до финиша 157-километровой дистанции вовсе не добрались. Победу же на последних метрах разыграли трое беглецов. Немец Линус Гердеманн оказался более удачливым, нежели его попутчики испанцы Рафаэль Воллс и Мануэль Васкес. Отрадно, что на этой непростой трассе бойцами себя показали и наши земляки — Константин Сивцов, выступающий за «HTC Columbia», и Василий Кириенко из «Caisse d’Epargne», финишировавшие соответственно 15-м и 21-м.
